Jean Lemaire de Belges
Il y a 500 ans, suite à la défaveur de ses idées, s’évanouissait la figure de Jean Lemaire de Belges. Originaire de la région de Bavay dans le Nord-Pas-de-Calais, tour à tour territoire français, bourguignon puis germanique, cet humaniste « européen », érudit, poète raffiné, théoricien littéraire et défenseur des écrits en langue française encore peu nombreux, romancier et essayiste avant l’heure, fut à l’origine de la première querelle des Anciens et des Modernes et encensé par les plus marquantes figures littéraires de la Renaissance : de Clément Marot, Guillaume Crétin, Jean Bouchet, François Rabelais, Etienne Pasquier jusqu’aux poètes de la Pléiade, qui l’ont pillé et reconnu comme le plus grand chroniqueur de son temps. Homme de cour, amoureux passionné, pourfendeur de papes et visionnaire à la fois, il consitue un pont entre le Moyen-Âge et la Renaissance. Si ses traités politiques annoncent la Réforme, son œuvre majeure, « Illustrations de Gaule et Singularités de Troie », à laquelle il voua dix années de sa vie, est déjà une étonnante encyclopédie, un résumé de toutes les connaissances de l’époque dans les domaines les plus divers, et préfigure même certains courants artistiques bien postérieurs. Mais c’est surtout un ambitieux traité politique autour d’une certaine idée de l’Europe qui résonne aujourd’hui avec une incroyable modernité dans le monde perturbé et en quête de repères où nous vivons.
