Lieux de mémoire, patrimoine et histoire en Afrique de l'Ouest - Aux origines des Ruines de Loropéni, Burkina Faso

A travers la patrimonialisation des sites et monuments historiques, l’étude des lieux de mémoire s’est imposée comme un champ de recherche, sinon comme une sorte de laboratoire qui mobilise depuis deux décennies en Afrique, archéologues, historiens et anthropologues. L’étude du patrimoine se fait en relation étroite avec celle de la mémoire, de l’histoire du peuplement et de la rencontre des cultures aussi bien précoloniales que coloniales.
En prenant comme point focal de la réflexion, les Ruines de Loropéni, inscrites en 2 9 sur la liste du Patrimoine mondial de l’humanité, ce livre pointe tout particulièrement la recherche des origines de monuments de pierre en ruines occupant dans le Sud-ouest du Burkina Faso un espace de plus 8 km2. Il entend susciter des investigations plus approfondies pour lever entièrement le voile du mystère qui a jusque-là entouré ces ruines. Pour mieux cerner leur histoire et leur fonction sociale et politique supposée, le livre interroge au-delà de l’histoire du peuplement de l’Ouest africain, l’étude du patrimoine culturel africain sous le double angle du matériel et de l’immatériel, du naturel et de l’humain en symbiose. Il soulève la question des enjeux de revendication des legs du passé par des communautés qui manipulent la mémoire et réinventent souvent leur propre histoire.
Le livre soulève enfin la problématique de la conservation, de la sauvegarde et de la protection du patrimoine culturel souvent menacé par les projets de développement économique.